第一百四十章 柯伊伯带的追踪(2 / 4)

“是啊。一个橄榄球型的星球，看来这次他们要侦查这里了。”

妊神星是柯伊伯带的一颗矮行星，正式名称为(136108)Haua。妊神星是太阳系的第四大矮行星，它的质量是冥王星质量的三分之一。2004年，迈克尔·E·布朗领导的加州理工学院团队在美国帕洛玛山天文台发现了该天体；

2005年，奥尔蒂斯领导的团队在西班牙内华达山脉天文台亦发现了该天体，但后者的声明遭到质疑。2008年9月17日，国际天文联合会（IAU）将这颗天体定为矮行星，并以夏威

夷生育之神哈乌美亚为其命名。

妊神星是一颗新近发现的大型柯伊伯带天体，被编号为2003EL61，并被暂时昵称为“桑塔”，它的自转速度非常快，没有任何一颗直径大于100公里的已知天体拥有如此的自转速度。

在所有的已知矮行星中，妊神星具有独特的极度形变。尽管人们尚未直接观测到它的形状，但由光变曲线计算的结果表明，妊神星呈椭球形，其长半轴是短半轴的两倍。尽管如此，据推算其自身重力仍足以维持流体静力平衡，因此符合矮行星的定义。

天文学家认为，妊神星之所以具备形状伸长、罕见的高速自转、高密度和高反照率（因其结

晶水冰的表面）这些特点，是超级碰撞的结果；这让妊神星成为了碰撞家族中最大的成员，几颗大型的海王星外天体以及妊神星的两颗已知卫星亦是该家族的成员。

据双子星天文台所得的光谱资料，该天体可能存有冰水，与冥卫一的结果相似。同时也在2003EL61表面找到甲烷冰，意味着它从未曾接近太阳。

该天体被发现有两颗卫星，发现者将其昵称为“鲁道夫”（Rudolph，传说中为圣诞老人拉雪橇的驯鹿），其质量约为天体的1%。该测量结果只代表系统的总质量，如果假设该行星和卫星拥有相同的密度及反照率，那它们的3.3等之视星等差距，便能准确计算出其他数值。

与冥王星比较，其卫星“查龙”的质量是行星的10%，对其他行星来说，该比率显得比较大。此外，2003EL61卫星的公转周期为49.12±0.03天，距离行星49,500±400公里，离心率为0.050±0.003。

该卫星曾于1999年与行星发生掩星，下一次掩星将于2138年发生。此外，该卫星的直径约为350公里。如果它放到小行星带，它将成为的小行星。